La spettroscopia NMR quale supporto per lo sviluppo di un vaccino contro la Meningite B a maggiore spettro di copertura

Grazie a una collaborazione fra CERM e Novartis-Vaccines di Siena (ora GSK) sono state risolte mediante spettroscopia NMR le strutture in soluzione di alcuni antigeni espressi da batteri patogeni come Neisseria meningitidis di tipo B, Clostridium Difficile e Streptococcus pneumoniae.
Nel caso di Neisseria meningitidis di tipo B, è stata risolta la struttura in soluzione della variante 1 della proteina fHbp, uno dei più efficaci antigeni del batterio capace di indurre anticorpi che mediano la lisi del batterio stesso. Proprio per questo la variante 1 di tale proteina è uno dei quattro componenti dell’attuale vaccino contro il Meningococco B. Le informazioni acquisite grazie alla sua caratterizzazione strutturale e allo studio della sua interazione con specifici anticorpi ha permesso di disegnare e creare una nuova molecola cross-protettiva da impiegare in vaccini di seconda generazione caratterizzati da un maggiore spettro di copertura contro il patogeno.

Scarselli, Cantini, Banci, Rappuoli et al., Science Transl. Med. 2011
Rubino et al. JBIC 21 , 185, 2016; Gentile et. al. J. Biol Chem 286, 14588, 2011;
Cantini et al., J. Biol Chem 284, 9022, 2009;